Die Deutsche Bischofskonferenz hat am 25. Juni 2021 eine Arbeitshilfe zum Thema Biodiversität und zu dem Verhältnis des Menschen zur Natur veröffentlicht. Der Expertentext mit dem Titel Vom Wert der Vielfalt – Biodiversität als Bewährungsprobe der Schöpfungsverantwortung wurde von der Arbeitsgruppe für ökologische Fragen der Kommission für gesellschaftliche und soziale Fragen der Deutschen Bischofskonferenz erarbeitet und befasst sich mit dem Rückgang der Artenvielfalt, aber auch der Sorge um ganze Ökosysteme und die genetische Vielfalt. Er führt als Grundsatzpapier verschiedene Perspektiven auf das Thema zusammen, insbesondere der Biologie, Ökonomie, Philosophie und Theologie.
Nach einer Darstellung des massiven Rückgangs der Biodiversität durch menschliche Einflüsse benennt der Expertentext expansive Raum- und Ressourcenbeanspruchung, Abholzung und den übermässigen Einsatz von Nährstoffen und Chemikalien in der Landwirtschaft als wichtigste Ursachen. Anschliessend wird die Bedeutung von Biodiversität – nicht zuletzt für den Menschen – herausgestellt. Dabei werden ökonomische und funktionale Bewertungsansätze, aber auch ethisch-philosophische und theologische Zugänge mit Verweisen auf Aspekte der Gerechtigkeit, der Lebensqualität sowie des Eigenwertes der Natur in die Diskussion mit eingebracht. Die umfangreichen theologischen Ausführungen stellen Tiere und Pflanzen als Mitgeschöpfe dar. Als konkrete Handlungsansätze für eine Verbesserung der Situation werden Überlegungen präsentiert, in welche Richtung z. B. die Agrarpolitik reformiert werden sollte und wie die Landnutzung nachhaltiger werden könnte. Auch die Möglichkeiten, wie die kirchliche Praxis zum Schutz der Biodiversität beitragen kann, werden dargelegt, beispielsweise beim Umgang mit Kirchenland und mit Lebensmitteln, in der Bildungsarbeit und durch eine Stärkung der Schöpfungsspiritualität.
Bischof Dr. Franz-Josef Overbeck (Essen), Vorsitzender der Kommission für gesellschaftliche und soziale Fragen, bringt die Dramatik in seinem Vorwort auf den Punkt: „Der Rückgang der Biodiversität ist neben dem Klimawandel die zweite große ökologische Krise unserer Zeit.“ Zudem wirbt er für das Vorsichtsprinzip: „Es ist um ein Vielfaches besser und einfacher, Arten zu schützen und Ökosysteme zu bewahren, als einmal aus dem Gleichgewicht geratene Ökosysteme zu ‚reparieren‘ – falls das überhaupt noch möglich ist.“ Weihbischof Rolf Lohmann (Münster), Vorsitzender der Arbeitsgruppe für ökologische Fragen der Kommission für gesellschaftliche und soziale Fragen, ergänzt: „Ich wünsche der Arbeitshilfe eine breite Rezeption in den deutschen (Erz-)Diözesen. Wir müssen als katholische Kirche unsere Verantwortung für die Schöpfung ernst nehmen. Mit dem Schutz der Biodiversität anerkennen wir auch Gott als ihren Schöpfer. Gehen wir freudig ans Werk und setzen wir uns nach Kräften für die Ökosysteme und unsere Mitgeschöpfe ein, denn sie sind so wertvoll!“